海口经济学院是2008年经国家教育部批准成立的海南省一所独立设置的民办本科高校。学校的办学历史可以追溯到1974年创办的海口业余大学，历经海口职业大学、海口经济职业技术学院等发展阶段。学校牢固树立应用型人才培养的办学定位，贯彻落实“一个中心”（人才培养），突出“两根主线”（教学、科研），推进“三大建设”（师资队伍、学科专业、条件环境）的发展思路，全面推进“两个转型”（高职教育向本科教育转型，规模发展向内涵建设转型），创业型大学建设扎实推进，办学实力显着增强，人才培养质量稳步提升。

海口经济学院办学条件优越。校园总占地面积约1800亩，总建筑面积为73.53万平方米；总投资逾30亿元。教学设备设施齐全，教学科研仪器设备总值1.626亿元；图书馆馆藏丰富，环境优雅，馆藏纸质图书167.3万余册，电子书刊225.7万册；文化体育设施齐全；生活设施完善，为理想的求学胜地。

海口经济学院下设中广天择传媒学院、南海音乐学院、雅和人居工程学院、南海艺术与科技学院、南海电影学院、武林风体育学院、德行智华会计学院、聚星数字经济学院、南海美术学院、东方外贸外语学院、腾竞依智网络学院、时代旅航管理学院、营创国际商学院（创新创业学院）、华闻文创学院、国际教育学院、马克思主义学院、继续教育学院（培训学院）、中德应用技术学院、南海舞蹈学院等19个二级学院及公共外语教学部、公共体育教学部等2个教学部。开设53个本科专业和52个专科专业，涵盖经济学、管理学、文学、工学、艺术学、教育学等6大学科门类；2012年5月通过学士学位授予权评审，成为学士学位授予单位。

海口经济学院强力推进应用型高校建设。2016年，学校被海南省教育厅确定为示范应用型本科试点建设高校和立项建设硕士学位授予单位。2021年4月，省教育厅组织省内外专家对学校建设海南省示范应用型本科高校有关工作进行评审验收，专家组一致认为：学校在应用型试点转型建设中，紧紧围绕立德树人根本任务，实现了“把办学思路转到服务地方经济社会发展上来，转到产教融合校企合作上来，转到培养应用型技术技能型人才上来，转到增强学生就业创业能力上来”的目标，具有示范意义和推广价值。2021年6月，省教育厅请示教育部同意，下文( 琼教高〔2021〕75号 )确定我校为第一批省级示范应用型本科高校。